Circuit 2
Borne n°05:  l’allée du Champ de tir.

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Feu!

Au sud-est, le bord du drain a été nettoyé et laisse paraître une couche, appelée horizon en jargon pédologique, noire et brute. C’est la tourbe. Dans une tourbière active, lorsque la sphaigne poursuit sa croissance normalement, la couche de tourbe s’épaissit d’un mm par an. Combien d’années faut-il pour obtenir un mètre de tourbe? Filtre naturel, réserve d’eau, utilisée en thermalisme, la tourbe a d’autres propriétés et les anciens l’exploitaient.

 

Une autre matière a ainsi été formée il y a bien longtemps, par une décomposition incomplète provoquée par la brusque absence d’oxygène suite à l’afflux massif d’un flot de boue. Vous avez une idée? C’est le charbon, bien sûr ! .

Plus à l’est, vous apercevez une levée de terre. Il s’agit de l’emplacement d’une cible. C’est en 1901 que la ville de Spa décide de se doter d’un champ de tir à l’arme de guerre. Les cibles sont à 600, 800 et 1000 mètres.

 

 

En 1907, un bâtiment est inauguré: c’est un stand de tir comportant 27 emplacements individuels de tir par étage, permettant ainsi à 52 tireurs de s’entraîner à l’abri de la pluie et sans risque de se gêner ou blesser.

 


Tout au long de ce chemin se trouvent des bornes d’incendies rouges. Les risques d’incendie sont très élevés au printemps surtout, lorsqu’un vent d’est souffle, sec, et que la végétation n’a pas encore repris. Soyez prudent: une cigarette négligemment jetée peut suffire à embraser toute une région.

 

De nombreuses fleurs bordent le chemin: bleu des polygales ou myosotis; jaune des potentilles, renoncules ou genêts; blanc des alliaires, achillées ou anthrisques; rose des bruyères, pédiculaires ou callunes; violet des vesces ou des circes...

La tourbe: un combustible.

La tourbe, cette matière organique peu décomposée, est un combustible au même titre que le charbon, fougères et prêles géantes noyées sous une mer de boue il y a quelque 300 millions d’années.

Chaque printemps, le « trouffleu » montait en fagne. Son premier travail consistait à se fabriquer une loge avec la couche de surface, dégradée et impropre à la combustion. Un pieu oblique pour suspendre le « coquemar », un feu avec des résidus de tourbe de l’année précédente et le travail pouvait commencer.

 

 

Le «trouffleu» travaillait vite, économisant les coups de bêche: 6 coups de « chupe » pour sortir 4 « trouffes ». Ces briques de tourbe étaient mises à sécher sur chant, d’abord, puis en petits tas, les « copets », avant le grand rond et le ramassage.

En Ecosse, certaines familles continuent à se chauffer à la tourbe. C’est un piètre combustible pourtant, dégageant peu de chaleur mais une fumée noire. Les maisons là-bas se nomment ainsi les « black houses »!

 

De nos jours, la tourbe est encore à la base du thermalisme pour ses vertus décontractantes.

 

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