Promenade 5
Borne n°07:  Natura 2000.

Accueil PromenadeVue virtuelle 360°Situation géographiqueTracé promenade< Borne précédenteBorne suivante >

La hêtraie.

La hêtraie que vous traversez est un habitat Natura 2000. Ce type de forêt était, dans la première moitié du deuxième millénaire, très répandu en Wallonie. Les droits d’usages tout d’abord, autorisant les manants à utiliser la forêt pour leurs besoins, l’industrie du fer dans la région ensuite, réclamant une grande quantité de combustible puis, de 1850 à 1970, le remplacement, dans de nombreuses situations, de ces peuplements feuillus dégradés par l’épicéa, espèce à croissance rapide, ont fortement réduit la taille de ces hêtraies.
Un habitat tel que celui-ci a donc tout lieu d’être préservé et de bénéficier de mesures de gestion appropriées.

Au sein des forêts « Natura 2000 », la gestion forestière ménagera certains arbres qui seront appelés à vieillir et mourir de leur belle mort. Mort ? pas tout-à –fait car une foule d’organismes s’apprêtent à leur donner une autre forme de vie : certains sont bien visibles, d’autres très discrets mais bien plus abondants : oiseaux cavernicoles, chauves-souris, champignons, insectes, acariens, végétaux supérieurs … vont se succéder en fonction de l’état de décomposition du bois…

A leur tour, ces organismes vont servir de nourriture à d’autres espèces animales : un arbre mort devient ainsi à lui seul, un véritable petit écosystème, primordial pour l’entretien d’une grande diversité biologique en forêt.

Les Pyrochroidés, ordre des coléoptères, par exemple, vivent sous l’écorce des arbres morts, décomposés. Les longicornes, Cérambycidés, appartenant aussi à l’ordre des coléoptères, apparaissent plus tôt, sur des arbres vivants, mais malades, blessés ou moribonds ou sur des arbres morts peu décomposés.

Sans les insectes, l’homme vivrait sur un immense tas d’immondices...

Le cycle du carbone.

Les arbres dépérissants ou morts sont aussi colonisés par des champignons lignivores. Sur les hêtres, pas moins de 10 espèces peuvent être observées: 7 sont des polypores, 3 des champignons à lamelles.

Tous les organismes qui s’installent sur les arbres morts contribuent à leur décomposition et à restituer ainsi au sol les éléments dont ils étaient constitués. Ils jouent à ce niveau le même rôle que celui joué par les insectes nécrophages vis-à-vis des cadavres.
Le carbone sert d’élément de base à l’élaboration de la matière organique de tous les êtres vivants. Absorbé lors de la photosynthèse des végétaux pour « fabriquer » les glucides, lipides et protéines, il se retrouve dans toute la matière vivante. La majeure partie du carbone, dans le cycle naturel, sera remise en circulation, peu à peu, sous forme de Co2, grâce à la respiration des organismes vivants.
Une partie du carbone, cependant, est mise en réserve, par la nature, dans la tourbe, par exemple, mais aussi dans la houille ou le pétrole. La combustion de ces réserves, envoie de grosses quantités de gaz carbonique dans l’atmosphère. Le cycle naturel du carbone est déséquilibré. Ceci n’est pas sans conséquences sur le fonctionnement de la biosphère (réchauffement climatique).
Une partie du carbone se trouve aussi stockée dans le sol et dans les végétaux. La forêt a donc un rôle très important à jouer pour diminuer l’impact de ce déséquilibre provoqué par l’homme.
La quantité de carbone stockée dans les forêts est loin d’être insignifiante puisqu’elle atteint 36% du stock mondial de carbone dans les sols. En Wallonie, cela représente 48 millions de tonnes de carbone dans la biomasse des forêts. La sylviculture permet d’immobiliser une partie du carbone capté: la moitié des bois récoltés sont utilisés pour des emplois à long terme (charpentes, meubles, planchers, menuiserie…) et s’ajoutent ainsi au carbone stocké en forêt.

Accueil PromenadeVue virtuelle 360°Situation géographiqueTracé promenade< Borne précédenteBorne suivante >