Promenade 8
Borne n°06:  le chemin Nélys.

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La croix Delfosse.

La croix Delfosse. Cette croix, très ancienne, a été découverte, abîmée et à moitié ensevelie, en bordure de la fagne de Malchamps. Restaurée, elle fut placée ici. Elle rappelle le tragique décès d’un jeune homme originaire de Dolhain. On sait peu de choses sur les causes de sa mort. Il a été tué d’un coup d’arme à feu. C’est le seul élément certain.

A nouveau un « couloir » Natura 2000 avec cette chênaie au sud-est. Le maintien de cette zone permet de relier les forêts feuillues du sud de Spa aux zones Natura 2000 de Malchamps. Pour certaines espèces animales ou végétales à faible pouvoir de dissémination, ces relais sont primordiaux.

Les fougères se reproduisent par spores. Leur pouvoir de dissémination est relativement faible. Outre la fougère-aigle, très fréquente ici, deux espèces de fougères se rencontrent dans le sous-bois de la chênaie, sur le bord du chemin:
le blechnum en épi, Blechnum spicant, et la fougère des montagnes, Oreopteris limbosperma. Toutes deux sont caractéristiques des forêts fraîches à humus brut et acide. Hygroclines, elles croissent sur des sols à excès d’eau en hiver et à drainage imparfait.

Le blechnum en épi a des frondes divisées en segments, rapprochées en touffes. Les frondes fertiles, annuelles, se trouvant dressées au centre, présentent un segment très étroit.

Les frondes de la fougère des montagnes sont composées et possèdent des poils glanduleux, jaunes, odorants, sur la face inférieure.
Les pennes inférieures sont très petites. Les sores sont disposées au bord des pinnules.

Pour mieux voir la croix, faites quelques pas vers le sud, sud-est. Devant la croix, au bord du chemin,
pousse l’Eupatoire chanvrine.

Une jolie légende.

La légende du rossignol. C’était aux premiers âges du monde, sans doute peu de temps après la Création ; les rares animaux vivant alors sur la terre n’avaient qu’un oeil. De ce nombre étaient le rossignol et l’orvet, cet inoffensif petit serpent de verre, à la queue si fragile, pas excessivement répandu, et que l’on rencontre dans les trous des vieux murs, parmi les pierres ou sous les broussailles des endroits humides. Or, il arriva que le rossignol fut convié aux noces. Etait–ce aux noces du merle ou du papillon ? La légende est muette sur ce point. Toujours est–il que l’oiseau, voulant briller à cette fête, ne trouvait pas suffisante pour cela son admirable voix. Il alla voir l’orvet qui sommeillait dans la fraîcheur de l’ombre et lui tint à peu près ce discours :
– Mon cher ami, je suis de noces, et comme il y aura une brillante assemblée, je désirerais faire bonne figure à la cérémonie.
– Mais ta voix charmera tout le monde, répartit l’orvet.
– Sans doute, cher ami, mais tous les convives seront–ils amateurs de chansons ?… Il y aura un bal après le festin, et c’est là surtout que je voudrais faire sensation. J’y rencontrerai le bouvreuil au jabot écarlate, le chardonneret au bec rosé encadré de vermillon, aux ailes pailletées d’or, la fauvette coiffée de noir… Que sais–je encore ?… Mon habit roux et terne ne se distinguera guère dans cette foule élégante… Il faut pourtant que je me signale de quelque façon… Tiens, par exemple, si tu voulais me prêter ton oeil –que, sans faute, je te rapporterais le lendemain– si tu voulais me rendre cet éminent service, eh bien, je crois qu’il serait parlé de ton ami la rossignol !...
L’orvet, un brave cœur, plein d’obligeance, acquiesça à la demande de son voisin. Celui–ci, le seul être qui eût alors deux yeux, grâce à la complaisance du petit serpent, fut tellement admiré et adulé au festin et au bal qu’il ne put jamais se décider à restituer l’œil emprunté. Le pauvre orvet, victime de sa bonté, aveugle depuis cette époque reculée, a voué une haine terrible au rossignol et sa pensée est de reprendre le bien précieux qui lui a été si malhonnêtement ravi. Mais l’oiseau à la voix mélodieuse se tient sur ses gardes ; il ne dort plus depuis des siècles, ne voulant pas se laisser dépouiller à son tour. Craignant d’être surpris durant son sommeil, pour ne pas s’endormir, il égrène pendant des nuits entières ses sérénades aux étoiles.
E. JOUIN

Écaille: petite lame mince sur le pétiole ou le rachis de certaines fougères.
Penne: foliole d’une feuille composée, chez les fougères.
Pétiole: relie le limbe à la tige souterraine.
Pinnule: subdivision de la penne.
Rachis: axe principal prolongeant le pétiole.

La fronde, chez les fougères, désigne la feuille et comprend le limbe et le pétiole.

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