Promenade 8
Borne n°17:  Spa.

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Cité historique.

La ville de Spa s’étend au pied de la colline, à l’ouest. Sur le sommet, au lieu-dit Annette et Lubin, se trouve le nouveau centre thermal. Un peu plus au nord, le Golf de Spa propose un parcours de 18 trous.

Extrait de « Les Eaux de Spa » - LM. Crismer

De tous temps, la ville de Spa a associé détente et loisirs à la notion de cure thermale. Pourtant, la cité a rencontré bien des aléas dans son évolution. Après la chute de fréquentation due à la Révolution française et la lente remontée de la ville vers la renommée d’antan avec la construction de l’Etablissement des bains mais aussi du Pouhon Pierre le Grand en 1880, de la villa Marie-Henriette en 1885, du barrage du lac de Warfa en 1892 et de l’Eglise St Remacle en 1908, la première guerre mondiale est venue anéantir tous les efforts. Guillaume II installe son quartier général à Spa en 1918 avant de s’enfuir vers les Pays-Bas le 10/11/1919. Puis, durant l’entre-deux guerres, la cité thermale tente de renaître de ses cendres. Au château de la Fraineuse, situé en face de cette colline, au sud-est, se tient la conférence diplomatique de la Paix. En 1921, le Chevalier de Thier fonde la société Spa Monopole. La même année voit la création du circuit automobile de Spa Francorchamps. Le golf est créé en 1930 et les premiers meetings aériens ont lieu à l’aérodrome de Spa-La Sauvenière. La guerre vient à nouveau interrompre l’élan de la cité. L’offensive des Ardennes échoue à ses portes. L’après-guerre verra Spa développer le thermalisme social et les activités à caractère culturel: le Festival du Théatre en 1959, le Festival de la Chanson française (1964-1983) et, dernier-né, les Francofolies (1994).

Un peu plus loin vous verrez, sur votre droite, une impressionnante couche de feuilles mortes accumulées contre un treillis. La décomposition de la matière organique est, dans cette région, très lente.
La régénération naturelle se trouve ainsi très limitée.

Source pour un Tsar.

A votre entrée dans Spa, vous passerez devant le pouhon Pierre-le-Grand.
Cette source fut la première à bénéficier d’une zone de protection. En effet, en 1558, un habitant de Spa altère le débit du pouhon en effectuant les fondations pour sa maison. Puis, en 1692, un tremblement de terre détériore la qualité de l’eau.
En 1769, une nouvelle construction perturbe à nouveau le pouhon. Le Prince Evêque de Liège décide alors, en 1772, de publier un décret réglementant les travaux autour de la source.

Illustration dans "Les Eaux de Spa" - L.M. Crismer

En 1717, le Tsar Pierre-le-Grand fait placer une plaque en marbre noir au pouhon en reconnaissance de l’efficacité de la cure qu’il a suivie dans la cité thermale et en 1880 l’édifice actuel voit le jour.

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