Le milieu du 19ème siècle est un tournant décisif pour la forêt wallonne. En effet, à l’indépendance de la Belgique, en 1831, le patrimoine forestier belge est en piteux état. Défrichée, surexploitée, la forêt est dans un état de délabrement tel que son existence même est compromise.
Le Code forestier de 1854 va imposer une réglementation sévère pour limiter les excès et sera le point de départ d’une restauration des forêts.
A la même époque, la houille devient la source d’énergie en lieu et place du charbon de bois. L’orientation sylvicole doit s’adapter.
Fin du 19ème siècle, avec l’essor industriel, les besoins du pays en bois augmentent de manière appréciable. Il faut du bois, beaucoup de bois. Du bois d’œuvre pour les ponts, les constructions; du bois pour l’industrie, pour fabriquer du papier; du bois pour étayer les galeries des mines aussi. Il faut donc accroître la production et notamment boiser les terres incultes que sont les landes. C’est l’épicéa commun qui correspond le mieux aux besoins du moment et qui, de plus, est capable de croître sur les sols pauvres et sous le climat rude du haut plateau. Secondairement, le pin sylvestre sera planté en moyenne altitude.

Le chevreuil est un cervidé. Cela signifie notamment que le mâle porte des bois, protubérances osseuses qui tombent chaque année. Le chevreuil fraye en automne. Le refait a lieu en hiver et dure près de trois mois. La croissance des bois se fait par le sommet qui reste mou et poreux jusqu’à la fin de la calcification. Durant le refait, le bois est enveloppé d’une peau, le velours, riche en vaisseaux sanguins. C’est sans doute à cette période que les brocards, nom donné au chevreuil mâle, sont les plus beaux.

La naissance a lieu en mai. Généralement un faon pour une jeune chevrette, puis deux (très rarement trois ou quatre). Le jeune faon a un pelage tacheté. En cas de danger, il s’aplatira sur le sol, totalement immobile, les oreilles rabattues, le nez entre les pattes. Si vous trouvez un faon dans cette position, surtout, n’y touchez pas. Partez, simplement. La mère n’est pas loin et attend votre départ pour récupérer son petit. Inquiets? Repérez bien l’endroit et signalez votre découverte au garde forestier de la Division Nature et Forêts responsable du lieu.