Circuit 11
Borne n°02:  la pessière.

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Une forêt artificielle.

Tout au long de la promenade, nous allons découvrir différents habitats dont bon nombre sont repris dans la Directive « Habitat » et donc intégrés au réseau Natura 2000. Mais un habitat, qu’est-ce que c’est?
Un habitat est un écosystème possédant des caractéristiques abiotiques (ne concernant pas les êtres vivants) homogènes: même type de sol, même climat, même hygrométrie… Il abrite une communauté végétale à laquelle des communautés animales sont associées.

Ainsi, pour prendre un exemple concret, la prairie humide que vous venez de traverser est un écosystème. Avec les informations contenues dans la première fiche, vous pouvez le décrire.
Caractéristiques abiotiques: un climat rude et humide, un sol pauvre en éléments solubles, acide et peu perméable. La communauté végétale est représentée notamment par les joncs, populages des marais, …
La communauté animale associée est bien entendu composée d’animaux appréciant une forte humidité, supportant des périodes d’inondation: les grenouilles et crapauds, les tritons, les insectes dont les larves se développent dans des lieux particulièrement humides: moustiques, tipules, …

Un écosystème, un habitat, est donc un espace, plus ou moins grand, où des espèces vivantes, végétales et animales, se retrouvent car elles sont bien adaptées aux conditions hydriques, climatiques et chimiques du milieu.

 

Ici, devant vous, se trouve un autre habitat: une pessière. Il ne s’agit pas d’un habitat Natura 2000. Ce n’est pas un milieu naturel et il n’est certes pas rare ou résiduel en Europe. Les conditions abiotiques sont fort semblables à celles du bas-marais avec cependant une différence importante: le sol, à cet endroit, est plus perméable, il n’est pas gorgé d’eau en permanence. Car si l’épicéa est capable de croître sous climat humide et frais, sur un sol peu minéralisé, il ne résiste guère à un engorgement permanent du sol.

 

Ouvrez les yeux et les oreilles. De nombreux animaux passent ici: traces dans la terre sur le chemin, chants d’oiseaux…

Dynamique des écosystèmes.

Une autre notion est importante à retenir : un écosystème n’est pas fixe dans l’espace temps. Il évolue. Il possède une dynamique propre. Cette dynamique modifie la composition de l’écosystème du point de vue des êtres vivants qui l’habitent mais aussi de la structure abiotique. Prenons l’exemple artificiel d’une plantation d’épicéas.

Lorsque la plantation se fait, les arbres sont très petits. Les espaces entre les épicéas sont occupés par une végétation herbacée, par des arbustes. La lumière et la chaleur du soleil atteignent le sol, partout. Les plantes seront donc des végétaux appréciant la lumière du soleil et capable de coloniser un sol nu: des épilobes, des mousses comme le politric, des genêts, de la callune, des graminées (molinie).

Les mammifères seront de petites tailles, terrestres: micro-mammifères, renards, belettes… Les oiseaux seront ceux qui nichent au sol ou dans les broussailles basses: troglodyte mignon, pipit des arbres...
Les écartements entre les plants sont actuellement plus larges qu’auparavant.

 

Puis les épicéas grandissent. Leur feuillage provoque un ombrage permanent du sol. Leurs racines absorbent les minéraux. Ils acidifient aussi le sol, s’ils sont maintenus serrés. Les rares plantes capables de croître dans ces forêts très sombres sont les mousses, avec, principalement, leucobryum glaucum, mousse qui n’a besoin que de peu de lumière pour l’assimilation. Les grands mammifères, cerfs, chevreuils et sangliers, se serviront de ces bois comme remises durant la journée. Les oiseaux seront des insectivores ou des granivores, attirés par les fruits des arbres, et nichant dans les branches: roitelets, casse-noix moucheté, mésanges noires ou huppées.

La DNF préconise actuellement des éclaircies fortes et précoces afin d’assurer une meilleure stabilité des peuplements et le soleil pénètre à nouveau par endroits ; le sous-bois s’installe.
La vie animale sera plus diversifiée: grands et petits mammifères s’y retrouveront, mais aussi l’écureuil et la martre des pins, par exemple. Les oiseaux seront de toutes plumes, nichant au sol, dans les buissons ou dans les feuillages. Dans le cas d’une plantation sylvicole, il n’y aura pas de stade de sénilité. Nous en reparlerons plus loin.

 

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