Circuit 11
Borne n°15:  le chemin sans nom.

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Les prêles.

Le long de l’allée que vous suivez, près de la borne, se trouve une zone un peu particulière: nettement humide, on y trouve notamment des prêles et l’achillée sternutatiore.

Dans l’évolution des plantes, les prêles apparaissent après les mousses et avec l’ « invention » des racines vraies, non plus simple méthode de fixation, mais bien aptes à apporter à la plante, l’eau et les minéraux puisés dans le sol. Bien avant l’apparition des arbres et de la graine, les prêles, fougères et lycopodes, atteignaient des tailles impressionnantes et formaient de réelles forêts. Imaginez des bosquets de calamites, prêles de 10 à 12 mètres de haut! C’était il y a 300 millions d’années, et ces végétaux, ensevelis dans la boue, ont formé le charbon, un peu comme la sphaigne forme aujourd’hui encore, la tourbe. La plus ancienne plante connue est proche de la famille des prêles et a 420 millions d’années!

Les prêles se reproduisent par spores, comme les mousses et les fougères. L’épi qui produit ces spores est porté par une tige roussâtre qui apparaît souvent avant les autres tiges, stériles celles-ci. L’aspect des tiges vertes, stériles, fait penser à des pièces emboîtées les unes dans les autres, d’où sans doute son nom wallon, à Malmedy, de « boh’tê » signifiant « étui ».
La prêle est une plante médicinale très puissante: c’est un reminéralisant qui est à recommander aux convalescents. Mais son goût est âcre et, surtout, certaines espèces de prêles sont rares: il est donc préférable de s’abstenir de couper les jeunes tiges stériles sans une parfaite connaissance de l’espèce.
La plante contient en outre de la silice et a été utilisée pour polir les bois ou récurer les marmites.

L’achillée sternutatoire, Achillea ptarmica, n’est pas très commune dans la région. Elle se rencontre dans des endroits très humides, sur sol argileux. C’est aussi une plante médicinale, mais peu employée. Le « Che Pou », en Chine, fournissait les 50 baguettes végétales nécessaires à la divination.

La loi protège certaines plantes en Wallonie parce qu’elles sont rares ou menacées. Renseignez-vous !.

Les plantes protégées.

La Loi sur la Conservation de la Nature de 1973 et ses amendements dont le décret de 2001 (Natura 2000) protègent quelques espèces végétales croissant à l’état sauvage. Certaines espèces bénéficient d’une protection intégrale; une protection des parties inférieures ou une protection particulière s’applique à d’autres plantes. Voici les plantes protégées de la région de Spa-Malchamps. La liste complète pour la Wallonie peut être obtenue auprès de la Direction Générale des Ressources Naturelles et de l’Environnement. Site internet : http://mrw.wallonie.be/dgrne/sibw

Protection particulière. L’arrachage et la récolte pour des fins commerciales sont interdits pour ces plantes et lichen: cladonia, trèfle d’eau, toutes les espèces de sphaignes.

Attention : en Réserve Naturelle Domaniale, aucune espèce végétale ne peut être cueillie, avec ou sans ce statut de protection !

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